Schimmelpilze treten nicht nur sichtbar, sondern oft versteckt hinter Verkleidungen (wie etwa bei Gipskartonwänden) auf oder ist nicht direkt sichtbar und wird erst bei einem stärkeren Befall bemerkt, wenn sich bereits große Kolonien gebildet haben.
Die Ursachen für einen Befall mit Schimmelpilzen sind dabei äußerst vielfältig. Neben unzureichenden Lüften und Heizen, kommen geometrische wie konstruktive Wärmebrücken (etwa durch Baumängel verursacht ) genauso in Betracht wie Leckagen an Wasserleitungen und Heizungsrohren oder Neubaufeuchte. Auch Wasserschäden durch Hochwasser oder Löschwasser oder eine nicht fachmännisch erstellte Innendämmung können zu Schimmelbildung führen. Durch überhöhte Luftfeuchte können zusätzlich Hausstaubmilben verstärkt auftreten, die durch Vorkommen von bestimmten Schimmelpilzarten (z.B. Aspergillus und Penicillium Arten) gefördert werden und wiederum bekanntlich selber Allergien auslösen können.